Hauptschulabschluss
Der Hauptschulabschluss wird in der Regel nach der 9. Klasse an Hauptschulen oder Gesamtschulen erreicht. Er qualifiziert für einfache Ausbildungsberufe im dualen System, z. B. in handwerklichen Berufen. In einigen Bundesländern wird der Hauptschulabschluss auch nach der 10. Klasse verliehen, was als erweiterter Hauptschulabschluss gilt.
Realschulabschluss
Der Realschulabschluss, auch “Mittlere Reife” genannt, wird nach der 10. Klasse erreicht und eröffnet den Zugang zu weiterführenden beruflichen Schulen oder Ausbildungsberufen. Der Realschulabschluss bietet mehr Möglichkeiten als der Hauptschulabschluss, da er auch den Weg zu höheren schulischen Qualifikationen wie dem Fachabitur ermöglicht.
Fachhochschulreife
Die Fachhochschulreife wird nach der 12. Klasse oder nach dem Abschluss einer beruflichen Ausbildung erreicht. Sie berechtigt zum Studium an Fachhochschulen (Hochschulen für angewandte Wissenschaften). Sie kann entweder an beruflichen Schulen, durch das Fachabitur oder in Verbindung mit einer abgeschlossenen Ausbildung erlangt werden.
Abitur
Das Abitur ist der höchste schulische Abschluss in Deutschland und wird nach der 12. oder 13. Klasse an Gymnasien, Gesamtschulen oder beruflichen Gymnasien erworben. Es berechtigt zum Studium an Universitäten und Hochschulen. Mit dem Abitur stehen den Absolventen alle Wege im deutschen Bildungssystem offen.
Abschlüsse an beruflichen Schulen
Berufliche Schulen bieten neben dem klassischen Ausbildungsweg auch schulische Abschlüsse an. Dazu gehören neben der Fachhochschulreife auch spezielle berufliche Abschlüsse, die für bestimmte Berufsfelder qualifizieren, wie z. B. die Berufsfachschulabschlüsse.
Besondere Schulabschlüsse
Es gibt Sonderformen von Schulabschlüssen wie den Förderschulabschluss, der auf die besonderen Bedürfnisse von Schülern mit Behinderungen zugeschnitten ist. Diese Abschlüsse bereiten in der Regel auf eine Berufsausbildung im geschützten Rahmen vor.
